Corneille, one of the founders of the COBRA group, has passed away.
He passed away in Paris on Sunday, 5 September 2010 aged 88 years.
Guillaume Cornelis van Beverloo was born in 1922 in Liège, Belgium, to Dutch parents. After leaving school, he studied drawing at the Academy of Arts in Amsterdam from 1940 to 1943. As a painter, however, he was an autodidact.
His first exhibition was in 1946 in Groningen in the Netherlands, together with artists from the Dutch experimental group, Reflex.
Corneille first visited Paris in 1946 and felt immediately at home in the art metropolis. Together with Karel Appel, Asger Jorn, Dotremont and Constant, he founded the COBRA group in Paris 1948. Many other artists, poets and architects later joined the group, including the Swedish artists C-O Hultén, Max Walter Svanberg and Anders Österlin.
The works of Paul Klee and Joan Miró exerted a strong influence on Corneille and, like them, he too was inspired by African culture, with which he became well acquainted during several journeys to Africa. Initially his art was non-figurative, but he gradually turned to painting fantasy landscapes in warm tones, frequently characterised by symbiotic representations of female figures and birds. The woman represents beauty and voluptuousness, while the bird symbolises freedom and strength.
Since his debut in Groningen more than half a century ago, Corneille has taken part in hundreds of exhibitions at different galleries and is represented in museums all over the world.
Led by a fascination for Corneille and the joie de vivre of his paintings, our father, Siwert Bergström, visited the artist in Paris in 1976, where the two of them met in a sidewalk café by the Rue de Clignancourt. Corneille promised to produce a sequence of engravings for Siwert’s gallery, then called Galleri Kända Målare and situated in Jönköping. This marked the beginning of a fruitful friendship and a close working relationship.
We were 14 and 12 years old respectively when Corneille first exhibited at the gallery on Bredgränd in Jönköping in 1978. Our memory of that first meeting with him is of a kindly man with a violet-coloured scarf and peering eyes whose penetrating gaze testified to the greatness of the human being behind them. In the years to come he would often visit us in our home and, as our proficiency in foreign languages improved, he was able to share with us his memories and his recollections of meetings with the great modern masters − Picasso, Chagall and Miró to name but three. One anecdote that made a great impression on us dated from his years as a poor, hungry young artist in Amsterdam in the late 1940s, when the COBRA Group was just beginning to take shape. Karel Appel, with whom he shared a studio, had succeeded in selling a painting and had raced off to buy a huge chunk of steak which he subsequently cooked and ate up in front of Corneille – without offering him the tiniest morsel! He would never forget that story. And nor will we!
It was Corneille who encouraged our father to move the gallery to Stora Nygatan in Malmö in 1984. Together they produced a large number of graphic editions and art books together, which led to numerous visits and exhibitions over the course of the years. Corneille became one of the cornerstones on which the gallery’s success was built and is – metaphorically speaking, at least – part of the very fabric of our business and the building.
In accordance with his wishes, Corneille will be laid to rest beside his fellow countryman and predecessor, the great master, Vincent van Gogh: two artists from totally different eras, with different life histories behind them, who are nevertheless sure to discover that they share a great deal in common.
We will miss the slight, bearded gentleman with the peering gaze and the violet neck-scarf, but his spirit lives on in his brightly coloured and highly imaginative paintings.
Corneille played a big part in our upbringing and our education into the world of art. He is an important representative of his age, whose work still continues to spread joy and inspiration. We are convinced that he has earned his rightful place in the art history of our time – as an artist who truly knew how to celebrate womanhood, joy and all that is beautiful in life.
Thomas and Karl-Johan Bergström
Galleri GKM Siwert Bergström
Malmö 16 September, 2010Corneille, en av COBRA gruppens förgrundsgestalter, har gått ur tiden.
Han dog i Paris, söndagen den 5 september, 2010, 88 år gammal.
Guillaume Cornelis van Beverloo föddes av holländska föräldrar i Liège i Belgien 1922. Efter avslutad skolgång studerade han teckning vid Konstakademien i Amsterdam 1940-43. Som målare var han autodidakt.
Första utställningen visades 1946 i den holländska staden Groningen tillsammans med konstnärerna i den Nederländska Experimentgruppen Reflex. Samma år kom Corneille till Paris och redan från första stund kände han sig hemma i konstmetropolen.
Tillsammans med Karel Appel, Asger Jorn, Dotremont och Constant var Corneille med vid bildandet av COBRA-gruppen i Paris 1948. Till gruppen anslöt sig även många andra konstnärer, poeter och arkitekter, bland andra de svenska konstnärerna C-O Hultén, Max Walter Svanberg och Anders Österlin.
Liksom hans förebilder Paul Klee och Joan Miró var Corneille inspirerad av afrikansk konst som han kom i kontakt med under ett flertal resor till Afrika. Till en början var Corneilles konst non figurativ men så småningom kom motiven att kännetecknas av fantasilandskap i varma starka färger där ofta kvinnan och fågeln är i symbios med varandra. Kvinnan representerar det vackra och vällustiga och fågeln står för frihet och kraft.
Alltsedan debuten i Groningen för över ett halvt sekel sedan har Corneille medverkat i hundratals utställningar på olika gallerier och han finns representerad på museer över hela världen.
Vår far, Siwert Bergström sökte upp Corneille i Paris 1976, där de träffades på en trottoarservering vid Rue de Clignancourt. Mötet resulterade i att han lovade göra en svit gravyrer åt galleriet, som då hette Galleri Kända Målare.
Vi var 14 och 12 år då Corneille för första gången ställde ut på våra föräldrars galleri på Bredgränd i Jönköping. Året var 1978 och det var början till en intensiv och vänskaplig arbetsrelation.
Vid detta första möte med Corneille träffade vi en snäll liten man med lila halsduk och pliriga ögon vars blick vittnade om en stor människa. Han kom ofta att gästa vårt hem och allt eftersom våra språkkunskaper artade sig kunde vi ta del av hans minnen och möten med de stora konstnärerna; Picasso, Chagall och Miró bland andra. En anekdot som gjorde starkt intryck på oss utspelade sig under hans unga, fattiga och hungriga konstnärsår i Amsterdam i slutet av 40-talet då COBRA gruppen tog form. Karel Appel, som han delade ateljé med, hade lyckats sälja en målning och gick och köpte en stor bit entrecôte som han tillagade och åt upp mitt framför ögonen på Corneille, utan att bjuda! Den historian glömmer han aldrig – och inte vi heller.
Corneille uppmuntrade vår far i beslutet att flytta galleriet till Stora Nygatan i Malmö 1984. De gjorde ett stort antal editioner av grafik och konstböcker tillsammans vilket medförde åtskilliga utställningar och besök under åren. Han kom att bli en av våra grundpelare och sitter bildligt talat i väggarna på galleriet.
Enligt Corneilles önskemål kommer han att föras till sista vilan bredvid sin landsman och föregångare, den store mästaren van Gogh. Två konstnärer från helt olika epoker, med olika liv bakom sig – men som säkert kommer att finna att de har en hel del gemensamt.
Vi saknar den lille skäggprydde mannen med de pliriga ögonen och den lila halsduken, men hans anda lever vidare i hans färgsprakande och fantasirika bilder.
Corneille har präglat vår uppväxt och skolning in i konstvärlden. Han är en betydelsefull konstnär för sin tid som alltjämt fortsätter att sprida glädje och inspirera. Vi är övertygade om att han har en given plats i vår tids konsthistoria - en konstnär som visste att hylla kvinnan, glädjen och det vackra i livet.
Thomas och Karl-Johan Bergström
Galleri GKM Siwert Bergström
Malmö 16 september, 2010Guillaume Cornelis van Beverloo est né en 1922 à Liège (Belgique) de parents hollandais.
Une fois sorti de l’école, il a étudié le dessin à l’Académie des Beaux-Arts d’Amsterdam de 1940 à 1943. En tant que peintre, c’était un autodidacte.
Sa première exposition a eu lieu en 1946 à Groningen, aux Pays-Bas, conjointement avec les artistes du Groupe Expérimental Néerlandais Reflex. Corneille a fait son premier voyage à Paris la même année, et, dès le premier jour, il s’est senti comme chez lui dans cette capitale des Arts.
Conjointement avec Karel Appel, Asger Jorn, Dotremont et Constant, Corneille a participé à la création du groupe COBRA, en 1948, à Paris. Nombre d’autres artistes, poètes et architectes, se sont joints au groupe, notamment les artistes suédois C.-O. Hultén, Max Walter Svanberg et Anders Österlin.
Comme ses modèles Paul Klee et Joan Miró, Corneille s’est inspiré de l’art africain avec lequel il est entré en contact au cours de nombreux voyages en Afrique. A ses débuts, l’art de Corneille était non figuratif, mais peu à peu ses motifs se sont caractérisés par des paysages imaginaires, peints dans des tons chauds très soutenus, œuvres dans lesquelles la femme et l’oiseau sont intimement mêlés. La femme représente la beauté et la sensualité, l’oiseau l’énergie vitale et la liberté.
Depuis ses débuts à Groningen, il y a plus d’un demi-siècle, Corneille a participé à des centaines d’expositions dans des galeries et musées du monde entier.
C’est en 1976, à Paris, que notre père Siwert Bergström, désireux de faire la connaissance du peintre, a rencontré Corneille à la terrasse d’un café, rue de Clignancourt. A la suite de cette rencontre, Corneille a promis à son nouvel ami de réaliser à l’intention de sa galerie qui s’appelait alors Galleri Kända Målare (Galerie des Peintres Célèbres) une série d’œuvres graphiques.
Nous avions respectivement 14 et 12 ans le jour où Corneille a exposé pour la première fois dans la galerie de nos parents, rue Bredgränd, à Jönköping. C’était en 1978 et ce fut le point de départ d’une collaboration professionnelle intense et amicale. Rencontrer Corneille pour la première fois, c’était se trouver en présence d’un petit homme affable, un foulard mauve noué autour du cou, aux yeux clignotants, mais dont le regard trahissait le grand homme. Il nous a souvent rendu visite à la maison, et à mesure que nos connaissances linguistiques s’amélioraient, nous avons pu partager ses souvenirs et ses rencontres avec les grands artistes contemporains, notamment Picasso, Chagall et Miró. Une histoire qu’il nous a racontée (et qui nous a beaucoup frappés) date de ses années de jeune artiste pauvre et famélique à Amsterdam, à la fin des années 40, époque à laquelle le groupe COBRA prenait forme. Karel Appel, avec qui il partageait un atelier, ayant réussi à vendre une toile, était sorti acheter une belle entrecôte, qu’il avait ensuite cuisinée et mangée devant Corneille, sans proposer de partager avec lui ! Corneille n’a jamais oublié cette histoire – et nous non plus.
Corneille a beaucoup encouragé notre père dans sa décision de transférer la galerie à Stora Nygatan, à Malmö, en 1984. Ils ont publié ensemble un grand nombre de livres d’art et d’estampes, travaux suivis au fil des années de quantités d’expositions et de visites. Corneille devait devenir l’un des principaux piliers de notre activité, et sa présence est à proprement parler intégrée aux murs de notre galerie.
Conformément au désir de Corneille, il reposera désormais aux côtés de son compatriote, le grand Maître Vincent van Gogh. Deux artistes appartenant à des époques différentes, dont les vies ont suivi des voies opposées – mais qui certainement trouveront dans leur voisinage qu’ils avaient bien des points communs.
Le petit homme barbu aux yeux clignotants, avec son foulard mauve, va beaucoup nous manquer, mais son esprit survivra dans ses toiles visionnaires hautes en couleurs.
Corneille a imprimé sa marque sur notre formation, et contribué à notre initiation au monde de l’Art. Il est lui-même un artiste important pour son temps, qui continue à répandre parmi nous la joie et les idées neuves. Nous sommes convaincus qu’il a sa place au premier rang des artistes contemporains – un artiste qui sait rendre hommage à la femme, la joie de vivre et la beauté.
Thomas et Karl-Johan Bergström
Galerie GKM Siwert Bergström
Malmö le 16 septembre, 2010
